Vijf jaar lang heeft Aad van Zeijl onderzoek gedaan naar de oorsprong van de Westlands schuiten. Hij putte daarbij uit eigen herinneringen, uit gesprekken met oud-scheepmakers (waaronder zijn vader) en uit de gedigitaliseerde informatie van de Scheepsmetingsdienst.

Aad komt hierbij tot verrassende inzichten over de stamvader van de Westlandse schuit en over de ontwikkeling van de diverse Westlandse scheepstypen die daaruit zijn voortgekomen. Uitgebreid wordt de landschappelijke en stedelijke ontwikkeling van Delfland beschreven en de invloed van innovaties in de tuinbouw op de vaarwegen en de scheepvaart.

De opkomst van veilingen gekoppeld aan spoorwegen, de ontwikkeling van motorschuiten en tenslotte de teloorgang van de Westlandse schepen door de ontsluiting van het Westland voor het wegvervoer, dit alles illustreert Aad van Zeijl met veel foto's en herinneringen.

Als kind van scheepmaker Maarten van Zeijl komen vanzelfsprekend ook de scheepmakers in Delfland in beeld. De inrichting van de scheepswerf en de bouw van houten en ijzeren schuiten wordt nauwkeurig beschreven.